LAMPUNG — De la Fuente mengumumkan skuad La Roja untuk turnamen empat tahunan yang akan digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko tersebut. Kombinasi pemain muda dan senior ia pilih, namun absennya nama-nama dari raksasa Liga Spanyol, Real Madrid, langsung memicu pertanyaan di kalangan penggemar dan media.
Delapan Pemain Barcelona, Nihil dari Real Madrid
Dari 26 pemain yang dipanggil, Barcelona mendominasi dengan mengirimkan Lamine Yamal, Pedri, Dani Olmo, Pau Cubarsi, Eric Garcia, Ferran Torres, Joan Garcia, dan Gavi. Kondisi ini kontras dengan tidak adanya satu pun penggawa Real Madrid di skuad final.
"Saya adalah pelatih tim nasional, dan saya tidak melihat dari mana para pemain berasal. Mereka adalah pemain timnas; saya tidak melihat klub mana pun," ujar De la Fuente tegas, dikutip dari Football Espana, Senin (17/3).
Soal Gavi yang Baru Pulih Cedera
Keputusan memanggil Gavi juga sempat diragukan banyak pihak. Gelandang muda Barcelona itu baru saja pulih dari cedera panjang yang membuatnya absen hampir semusim penuh. Namun, De la Fuente tak ragu dengan kapasitas pemain asal Los Palacios tersebut.
"Dan Gavi adalah pemain yang sangat dicintai dan sangat dihargai. Mengenai kemampuan sepak bolanya, saya hampir tidak perlu mengatakannya kepada siapa pun," tambah pelatih berusia 63 tahun itu.
De la Fuente: Saya Tidak Punya Sikap Kedaerahan
Pelatih yang membawa Spanyol juara Euro 2024 itu menepis anggapan bahwa dirinya memiliki bias terhadap klub tertentu. Ia menekankan bahwa setiap pemain yang dipanggil telah melewati proses seleksi ketat berdasarkan performa dan kebutuhan tim.
"Saya tidak memiliki sikap kedaerahan yang mungkin dimiliki seorang penggemar. Satu-satunya yang saya inginkan adalah agar para pemain ini merasa bangga mewakili tim nasional," pungkasnya.
Keputusan De la Fuente ini menjadi ujian pertama bagi Spanyol di Piala Dunia 2026. Dengan dominasi pemain Barcelona, tekanan kini ada di pundak para pemain untuk membuktikan bahwa pilihan pelatih semata-mata soal kualitas, bukan afiliasi klub.
