Provinsi Lampung memiliki salah satu kawasan konservasi paling dikenal di Indonesia, yaitu Taman Nasional Way Kambas. Kawasan ini terletak di Jalan Raya Labuhan Ratu, Kecamatan Labuhan Ratu, Kabupaten Lampung Timur.
Way Kambas identik dengan program pelatihan dan konservasi gajah Sumatera, menjadikannya salah satu destinasi edukasi sekaligus wisata alam yang cukup diminati wisatawan dari dalam maupun luar Lampung.
Berikut sejarah, keunikan, dan hal-hal yang perlu diketahui sebelum berkunjung ke Taman Nasional Way Kambas.
Sejarah Panjang Sebagai Kawasan Konservasi
Way Kambas sudah menjadi kawasan pelestarian alam sejak tahun 1936, pada masa pendudukan Belanda. Setahun setelahnya, pada 1937, pemerintah Hindia Belanda resmi menetapkannya sebagai cagar alam dengan tujuan utama melindungi populasi gajah dan badak Sumatera dari perburuan.
Status kawasan ini kemudian ditingkatkan menjadi taman nasional pada 13 Maret 1991, menandai babak baru pengelolaan yang lebih terintegrasi antara aspek konservasi dan edukasi publik.
Total luas kawasan Taman Nasional Way Kambas saat ini mencapai sekitar 125.631 hektare, menjadikannya salah satu kawasan konservasi terluas di Pulau Sumatera bagian selatan.
Pusat Pelatihan Gajah Pertama di Indonesia
Salah satu daya tarik utama Way Kambas adalah keberadaan Pusat Konservasi Gajah (PKG) yang berdiri sejak tahun 1985. PKG ini tercatat sebagai sekolah gajah pertama yang didirikan di Indonesia.
Hingga saat ini, PKG Way Kambas telah melatih ratusan ekor gajah yang kemudian disebarkan ke berbagai wilayah di Indonesia untuk mendukung program konservasi maupun edukasi di daerah lain.
Selain gajah, kawasan ini juga menjadi habitat bagi satwa lain yang dilindungi, seperti tapir, rusa sambar, harimau Sumatera, beruang madu, badak Sumatera, kijang, hingga kucing emas.
Aktivitas Wisata Edukasi di Way Kambas
Pengunjung yang datang ke Way Kambas biasanya disambut dengan atraksi dari gajah-gajah yang telah dilatih oleh petugas PKG. Beberapa program bahkan memungkinkan wisatawan untuk ikut berinteraksi langsung dengan gajah.
Way Kambas juga tercatat sebagai tempat pertama di Indonesia yang menggelar atraksi sepak bola gajah, sebuah pertunjukan unik yang menampilkan kecerdasan dan pelatihan gajah-gajah di kawasan ini.
Selain interaksi dengan gajah, pengunjung juga bisa menjelajahi kawasan hutan tropis dataran rendah yang menjadi ekosistem asli Way Kambas, sambil mengenal lebih jauh upaya konservasi yang dilakukan di sana.
Tips Berkunjung ke Way Kambas
Karena berada di kawasan konservasi yang cukup luas, disarankan mengalokasikan waktu setidaknya setengah hari penuh agar bisa menikmati berbagai aktivitas yang tersedia dengan maksimal.
Kenakan pakaian yang nyaman dan tertutup, mengingat sebagian aktivitas dilakukan di area terbuka dengan potensi terik matahari maupun gigitan serangga di kawasan hutan.
Ikuti arahan petugas selama berinteraksi dengan satwa, mengingat gajah dan satwa lain di kawasan ini tetaplah hewan liar yang memerlukan penanganan khusus oleh tenaga terlatih.
Checklist Sebelum ke Way Kambas
- Alokasikan waktu kunjungan minimal setengah hari
- Kenakan pakaian tertutup dan nyaman untuk aktivitas outdoor
- Bawa lotion anti-serangga mengingat lokasi dekat kawasan hutan
- Ikuti arahan petugas saat berinteraksi dengan satwa
- Siapkan air minum yang cukup untuk perjalanan di dalam kawasan
Informasi wisata dan berita seputar Lampung lainnya bisa dibaca di beranda lampungonline.com.
