LAMPUNG — Musim depan, Arsenal, Manchester City, Manchester United, Aston Villa, dan Liverpool akan berlaga di Liga Champions. Bournemouth dan Sunderland lolos ke Europa League via klasemen, sementara Crystal Palace mengamankan tiket setelah menjuarai Conference League. Brighton melengkapi kuota dengan masuk ke babak kualifikasi Conference League.
Dengan begitu banyak tim yang bermain di tengah pekan, efek domino di Premier League tak terhindarkan. Berikut tiga dampak utama yang perlu diwaspadai.
Chelsea, Newcastle, dan Tottenham Siap-siap Jadi Langganan Jumat-Malam
Musim lalu, sejumlah klub mulai sadar pola: Sky Sports lebih sering menjadwalkan mereka di Jumat atau Senin malam. Awalnya hanya gangguan kecil, lalu melewati batas lima pertandingan yang dianggap wajar.
Penyebabnya, sembilan klub Eropa otomatis tidak bisa main di hari tersebut selama pekan Eropa. Hanya 11 tim yang tersedia untuk slot Jumat dan Senin—dan Sky Sports jelas memilih tim dengan rating tinggi.
Hasilnya, Manchester United tampil delapan kali di Jumat atau Senin. Everton, Leeds, dan West Ham tujuh kali. Brighton cuma sekali. Musim depan giliran Chelsea, Newcastle, dan Tottenham yang kemungkinan besar kehilangan slot akhir pekan mereka.
Akhir Pekan Sabtu Makin Sepi, Hanya Tiga atau Empat Laga
Musim lalu sudah ada sembilan klub Eropa, tapi kenapa musim depan Sabtu makin sepi? Jawabannya ada di Crystal Palace. Sebagai juara bertahan Conference League, Palace otomatis masuk Europa League—menambah jumlah tim yang main Kamis malam dari tiga menjadi empat.
Aturan mainnya jelas: tim yang main Kamis tidak boleh main Sabtu. Kecuali mereka saling bertemu, empat dari sepuluh pertandingan akhir pekan harus digeser ke Minggu atau Senin. Belum lagi laga yang dipilih untuk siaran langsung.
Sabtu dengan hanya tiga atau empat laga Premier League kemungkinan jadi pemandangan biasa musim depan. Kabar baiknya, semua pertandingan yang digeser tetap disiarkan televisi.
Carabao Cup: Hitungan Rumit yang Libatkan York dan Rochdale
Tim yang lolos ke Eropa otomatis mendapat bye ke putaran ketiga Carabao Cup. Biasanya, tim peringkat 18 dan 19 Premier League juga bye ke putaran kedua. Tapi semua tergantung jumlah klub Eropa.
Untuk format gugur, putaran ketiga harus diisi 32 tim. Jika delapan klub dapat bye dari Eropa, 24 tim harus lolos dari putaran kedua—yang berarti 48 tim di putaran kedua dan 36 tim dari putaran pertama.
Dengan sembilan klub Eropa, hanya tersisa 23 slot di putaran ketiga. EFL harus mengurangi satu pertandingan melalui babak preliminary. Tim yang terlibat: York dan Rochdale (promosi dari National League) serta Tranmere dan Crawley (posisi 21 dan 22 di League Two).
Masalahnya, putaran pertama dibagi regional utara dan selatan. Musim lalu solusinya rapi: Accrington vs Oldham dan Barnet vs Newport. Musim depan, tiga klub utara dan satu selatan masuk preliminary. EFL bisa mempertemukan Crawley dengan Tranmere—klub utara paling selatan—lalu Rochdale vs York. Atau bisa juga undian terbuka, dengan konsekuensi satu klub harus pindah region.
