JAKARTA — Kepastian soal masa depan Xabi Alonso mulai menemukan titik terang. Pelatih yang sukses membawa Bayer Leverkusen meraih gelar Bundesliga pertama dalam sejarah klub pada 2024 itu dikabarkan telah sepakat menjadi pelatih anyar Chelsea. Menurut laporan The Athletic pada Sabtu, Alonso akan menandatangani kontrak berdurasi empat tahun di Stamford Bridge.
Kabar ini menandai kembalinya Alonso ke Liga Inggris setelah lima musim sebelumnya ia bermain untuk Liverpool. Chelsea sendiri menjadikan mantan gelandang timnas Spanyol itu sebagai target utama sejak awal proses pencarian pelatih baru. Alonso juga disebut tertarik menerima tantangan menangani The Blues yang tengah dalam masa transisi.
The Blues sempat mempertimbangkan sejumlah kandidat lain untuk menggantikan Liam Rosenior, termasuk mantan pelatih Bournemouth, Andoni Iraola. Namun, nama Alonso dinilai lebih menonjol berkat rekam jejaknya yang impresif di Jerman. Ia berhasil membawa Leverkusen meraih gelar Bundesliga tanpa menelan satu pun kekalahan di kompetisi domestik—sebuah pencapaian luar biasa yang jarang terjadi di era sepak bola modern.
Alonso saat ini berstatus tanpa klub setelah dipecat Real Madrid pada Januari lalu. Ia hanya bertahan tujuh bulan di kursi pelatih Los Blancos setelah menandatangani kontrak tiga tahun. Meski masa baktinya di Madrid berakhir singkat, reputasinya di Eropa tetap tinggi berkat prestasinya bersama Leverkusen.
Penunjukan Alonso terjadi di tengah situasi sulit yang dihadapi Chelsea. Klub asal London itu berpisah dengan Liam Rosenior pada 23 April setelah tim menelan lima kekalahan beruntun di Liga Inggris. Untuk sementara, posisi pelatih dipegang oleh Calum McFarlane hingga akhir musim. Kehadiran Alonso diharapkan mampu membawa stabilitas dan kembali membangun daya saing klub di papan atas.