Brighton & Hove Albion menyingkirkan Manchester United dari Piala Liga setelah menang 3-2 dalam laga putaran tiga di Stadion Old Trafford, Kamis. United sempat memimpin dua gol lebih dulu lewat Shea Lacey dan Mason Mount, tetapi Brighton bangkit melalui Charalampos Kostoulas, Pascal Gross, dan Maxim De Cuyper. Kekalahan ini mengulang nasib buruk United musim lalu yang juga tersingkir dini dari kompetisi yang sama.
JAKARTA — Manchester United harus mengakhiri perjalanan mereka di Piala Liga lebih cepat dari yang diharapkan. Klub berjuluk Setan Merah itu kalah 2-3 dari Brighton & Hove Albion pada putaran tiga di Stadion Old Trafford, Kamis. Hasil ini menambah daftar panjang tekanan yang tengah menghimpit tim asuhan tersebut.
Kekalahan dari Brighton terjadi hanya beberapa hari setelah United takluk 0-1 dari Manchester City di ajang Liga Inggris. Dua kekalahan beruntun di kandang sendiri tentu menjadi pukulan berat bagi skuad dan pendukung.
Dua Gol Cepat United yang Akhirnya Sia-sia
United membuka keunggulan pada menit ke-8 lewat gol senior pertama Shea Lacey. Berstatus starter untuk pertama kalinya, Lacey menerima umpan Youri Tielemans di sisi kanan kotak penalti dan melepaskan tembakan keras yang tak mampu dihalau Jason Steele.
Dua menit berselang, keunggulan tuan rumah bertambah menjadi 2-0. Mason Mount memanfaatkan bola rebound setelah upaya Marcus Rashford digagalkan Steele. Skor 2-0 untuk United bertahan cukup lama sebelum Brighton mulai bangkit.
Kebangkitan Brighton Dimulai Sebelum Turun Minum
Brighton perlahan mengambil kendali permainan. Malick Yalcouye sempat mendapat peluang setelah menerima umpan Pascal Gross, meski belum membuahkan gol. Tim tamu akhirnya memperkecil ketertinggalan menjelang turun minum.
Charalampos Kostoulas mencetak gol pertama Brighton dengan memanfaatkan umpan silang jauh Jaouen Hadjam. Lini belakang United kehilangan konsentrasi, dan Kostoulas dengan tenang menaklukkan Karl Darlow untuk mengubah skor menjadi 2-1.
Dua Gol dalam Lima Menit Hancurkan Asa Tuan Rumah
Tekanan Brighton berlanjut pada babak kedua. Mereka menyamakan kedudukan pada menit ke-65 melalui Pascal Gross. Luka Vuskovic memotong umpan Diogo Dalot dan mengarahkan bola ke area penalti, lalu Gross dengan mudah menaklukkan Darlow untuk membuat skor 2-2.
Lima menit kemudian, Brighton berbalik unggul. Kostoulas melakukan sprint di sisi kanan pertahanan United, dan umpan tariknya mengenai pemain lawan sebelum jatuh di hadapan Maxim De Cuyper. Pemain asal Belgia itu tanpa kesulitan menceploskan bola di depan gawang, mengubah skor menjadi 3-2 untuk Brighton.
Susunan Pemain Kedua Tim
Manchester United menurunkan Darlow di bawah mistar, dengan Andrey Santos, Dalot, Heaven, Mazraoui, Yoro, Tielemans, Lacey, Mount, Rashford, dan Sesko sebagai starter. Pelatih memasukkan Mainoo, Mbeumo, Bruno Fernandes, Cunha, dan Zirkzee sebagai pemain pengganti pada babak kedua.
Sementara Brighton memulai laga dengan Steele sebagai penjaga gawang, didukung Andres, Boscagli, Costinha, Gross, Hadjam, Struijk, O'Reilly, Vuksovic, Yalcouye, dan Kostoulas. Ayari, Kadioglu, Diego Gomez, De Cuyper, dan Rutter masuk dari bangku cadangan.
Tekanan Bertambah untuk Manchester United
Tersingkirnya United dari Piala Liga menambah beban yang sudah menumpuk. Musim lalu, mereka juga mengalami hal serupa ketika dikalahkan Grimsby Town pada putaran kedua. Dua kekalahan beruntun di semua kompetisi menjadi sinyal bahwa ada masalah serius yang perlu segera dibenahi.
Brighton sendiri melaju ke putaran berikutnya dengan modal kemenangan dramatis di kandang lawan. Kebangkitan mereka dari ketertinggalan dua gol menunjukkan kualitas dan kedalaman skuad yang dimiliki tim asuhan tersebut.
