LAMPUNG — Jones, yang lahir dengan kondisi genetik langka Ectrodactyly Ectodermal Dysplasia (EEC), harus menjalani pertandingan tiga set untuk menundukkan mantan pemain top 10 dunia asal Brasil itu. Ia kalah 1-6 di set pertama, bangkit memenangi tie-break set kedua 7-6 (7-4), dan menutup laga dengan skor 6-2 di set penentuan.
Kecelakaan Gym yang Mengancam Karier
Perjalanan Jones menuju kemenangan ini terbilang dramatis. Pada awal tahun, ia mengalami cedera gegar otak berkepanjangan setelah mesin leg-press di gym rusak. Beban seberat 45 kilogram jatuh tepat mengenai kepala dan lututnya.
"Rumah sakit mengatakan saya beruntung tidak harus menjalani operasi atau mengalami pendarahan otak," ujar Jones kepada BBC Sport sebelum turnamen. Insiden itu memaksanya mundur dari Australia Open pada Januari karena otot pinggul robek, membuat musim 2026-nya terhenti total.
Dampak Emosional Lebih Berat dari Fisik
Petenis berusia 25 tahun ini mengakui bahwa beban mental lebih berat daripada cedera fisik. Ia sempat mengalami sakit kepala dan pusing berkepanjangan—gejala khas gegar otak. Peringkatnya pun merosot dari posisi 65 dunia pada 2025 ke luar dari 100 besar.
"Tahun ini adalah momen tersulit dalam karier saya. Maju dua langkah, mundur dua langkah. Sebagai seseorang dengan karakter saya, merasa tidak produktif adalah kesulitan besar," kata Jones.
Jones lolos ke babak utama Roland Garros setelah beberapa pemain dengan peringkat lebih tinggi mengundurkan diri. Ia kini berada di peringkat 105 dunia.
Tangisan di Pangkuan Orang Tua
Setelah memastikan kemenangan, Jones tak kuasa menahan tangis saat merayakannya bersama kedua orang tuanya. Sang ayah dan ibu harus mendukungnya dari jarak jauh selama proses pemulihan gegar otak.
"Biasanya saya bilang jangan menangis sampai turnamen selesai. Tapi semua yang saya lalui tahun ini benar-benar berat. Sangat berat bagi orang tua saya. Mereka menderita bersama saya meski dari jarak jauh," ucapnya.
Di babak kedua, Jones akan menghadapi unggulan ke-27 asal Ceko, Marie Bouzkova. Kemenangan ini menjadi pencapaian bersejarah mengingat sebelumnya ia selalu kalah di enam penampilan babak pertama Grand Slam.
